Un plan económico para enfrentar una guerra de China contra Taiwán
Si el régimen chino fuerza una confrontación por la isla, que Beijing reclama como su territorio, Estados Unidos tendrá que responder con decisión: las implicaciones son enormes y podrían incluir una crisis económica mundial mucho peor que el shock causado por la pandemia de Covid-19
Los ejercicios militares de China en las aguas que rodean a Taiwán este mes —los más grandes en casi tres décadas— ponen de relieve el creciente riesgo de un colapso total de las relaciones entre Estados Unidos y China. Una de las posibilidades es una invasión a gran escala de Taiwán; el año pasado, el director de la CIA, William Burns, señaló que el presidente de China, Xi Jinping, ha dado instrucciones a sus fuerzas armadas para que estén preparadas para una invasión en 2027.
Esa no es la única opción de Xi. Podría utilizar su guardia costera y su ejército, mucho más numerosos, para imponer una “cuarentena”, permitiendo a los buques mercantes y las aerolíneas comerciales entrar y salir de Taiwán sólo en los términos de China. Esta estrategia reflejaría las acciones de Beijing en el Mar de China Meridional, donde su guardia costera está tratando de afirmar el control sobre las aguas y los atolones que forman parte de Filipinas, un aliado de Estados Unidos por tratado.
Si China fuerza una confrontación por Taiwán, que Beijing reclama como su territorio, Estados Unidos tendrá que responder con decisión: las implicaciones son enormes y podrían incluir una crisis económica mundial mucho peor que el shock causado por la pandemia de Covid-19.
En este momento, Estados Unidos no está preparado.
Como concluyó un informe de un panel de la Cámara de Representantes el año pasado: “Estados Unidos carece de un plan de contingencia para las repercusiones económicas y financieras del conflicto” con China.
Abordar esta falta de preparación debe ser una prioridad bipartidaria. El gobierno entrante debe trabajar con el Congreso y los gobiernos aliados para desarrollar un plan coherente que describa claramente una visión para la economía global durante y después de una crisis que se base en el liderazgo económico estadounidense.
Las implicaciones económicas más obvias se relacionan con los semiconductores. Taiwan Semiconductor Manufacturing Company produce alrededor del 90 por ciento de los chips informáticos más avanzados del mundo. Algunos de ellos se fabrican ahora en Arizona, pero los chips más avanzados de TSMC todavía se producen en Taiwán. Industrias que van desde la automotriz hasta los dispositivos médicos dependen de estos chips; si se deshabilita la producción de chips taiwaneses, la economía mundial podría hundirse en una profunda recesión. Si las fábricas de TSMC caen en manos de China (que también depende de los chips de TSMC), Beijing podría obtener una ventaja competitiva, incluso en el desarrollo de tecnología de inteligencia artificial, y poner a los fabricantes estadounidenses y europeos en una situación desesperada.
Pero una invasión o cuarentena de Taiwán tiene importancia económica por razones que van mucho más allá de la producción de semiconductores. Dos compromisos forman la base del orden económico en el Indopacífico: el primero es la advertencia de Estados Unidos, en la Ley de Relaciones con Taiwán de 1979, de que cualquier acción violenta que amenazara la autonomía política o económica de Taiwán sería un asunto de “grave preocupación” para Estados Unidos. El segundo es el compromiso de China, en 1982, de buscar la unificación con Taiwán por medios pacíficos, que el propio Xi describe como parte de la base política de las relaciones entre Estados Unidos y China.
Si Estados Unidos no actuara en respuesta a una invasión o cuarentena, aliados como Japón, Corea del Sur, Australia y Filipinas se volverían a su vez más vulnerables a la coerción económica. Las relaciones de Estados Unidos con sus aliados más cercanos se verían puestas en tela de juicio.
Estados Unidos, entonces, necesita planes de contingencia económica para cualquier crisis en Taiwán.
Sanciones económicas como las que Estados Unidos ha empleado contra Irán y Rusia pueden parecer superficialmente atractivas, pero debido al papel central de China en las cadenas de suministro globales, esfuerzos similares que perturben su capacidad de comerciar serían contraproducentes.
De hecho, imponer sanciones radicales a China socavaría el sistema económico internacional que Estados Unidos está en una posición única para proteger. Tanto los aliados como los países neutrales podrían negarse a cooperar con un régimen de sanciones encabezado por Estados Unidos, dados los enormes costos que su cumplimiento implica para sus propias economías. Muchos estadounidenses considerarían insostenible el probable aumento de los precios de los bienes de consumo.
Nuestros líderes deben afrontar la realidad: no se puede marginar ni expulsar a China de la economía global. En cambio, Estados Unidos necesita una visión afirmativa de cómo respondería en una crisis de Taiwán para defender la economía global. Un plan de ese tipo incluiría tres elementos clave.
Durante y después de cualquier crisis de Taiwán, los mercados estarían en estado de pánico. La Reserva Federal tendría que coordinarse con los bancos centrales de otros países para proporcionar liquidez para evitar un colapso financiero global. Y para mantener la confianza empresarial en el sistema de comercio internacional, Estados Unidos y sus aliados deberían establecer y financiar una Junta de Cooperación para la Seguridad Económica, abierta a todas las naciones, excepto los estados rebeldes. Esta junta combinaría el apoyo financiero a los países miembros con un marco para hacer cumplir las políticas comerciales arraigadas en los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos.
Washington también tendría que trabajar con sus aliados para repatriar de manera urgente productos críticos de China, de los que Estados Unidos y otros países se han vuelto muy dependientes, incluidos los ingredientes farmacéuticos activos y los drones. (En septiembre, la Cámara de Representantes aprobó la Ley de Bioseguridad, una legislación destinada a desvincularse estratégicamente de China en el área de la biotecnología, pero que se ha estancado en el Senado.)
Para reducir la dependencia de bienes de consumo no críticos de China (pensemos en tostadoras y juguetes), Estados Unidos debería adoptar un enfoque gradual. Un sistema de aranceles predecibles y de aumento gradual sobre las importaciones chinas podría guiar a los fabricantes, importadores y minoristas a trasladar la producción fuera de China sin causar presiones inflacionarias repentinas, a diferencia del enfoque propuesto por Donald Trump de amenazar con aranceles altos inmediatos para negociar concesiones. Washington no debería tratar de dirigir la producción de bienes no críticos. En cambio, debería trabajar para crear un campo de juego nivelado, que permita a los países competir para atraer la producción que se traslade fuera de China.
No sería fácil llevar a la práctica esta visión. Es muy probable que China tome represalias, incluso castigando a las empresas extranjeras en China. Aun así, la construcción de un marco de seguridad económica inclusivo sería la mejor defensa contra la amenaza de perturbaciones en el comercio y los mercados financieros. Para mantener la solidaridad internacional, una coalición liderada por Estados Unidos tendría que ayudar a todos los países que son objeto de la coerción económica china.
Obtener apoyo político para el tipo de gasto que esto requeriría no sería fácil. Un primer paso razonable sería celebrar audiencias en el Congreso sobre el impacto económico de una confrontación por Taiwán, con el objetivo final de redactar una legislación que pueda retirarse del anaquel si se produce una crisis.
Sean cuales sean las respuestas, Washington debe abordar estas preguntas antes de que algo suceda. Recuerden: si China invade o pone en cuarentena a Taiwán, no solo estaría apuntando a una nación insular. Estaría tratando de reformular por la fuerza el orden regional del Indopacífico y socavar la economía global basada en reglas. Sin un plan, una crisis en Taiwán corre el riesgo de socavar los cimientos de la prosperidad y la seguridad estadounidenses.
© The New York Times 2024.
https://www.infobae.com/america/the-new-york-times/2024/12/31/un-plan-economico-para-enfrentar-una-guerra-de-china-contra-taiwan/
