El primer misil "aire-aire" chino superó con éxito las pruebas de fricción y calor. Hasta ahora los misiles hipersinicos conocidos eran de tipo balísticos, en el caso de los transportados en aviones del tipo "aire -superficie". Este sería el primer misil de características hipersónicas para el combate aéreo.
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China ha completado las pruebas de resistencia al calor de un nuevo tipo de misiles hipersónicos aire-aire, según se ha conocido gracias al equipo de investigadores responsable de los tests. Este misil podría ser capaz de volar a velocidades superiores a Mach 9 (11.025 km/h) y poner en aprietos a los cazas y bombarderos más avanzados de la aviación estadounidense.
Los investigadores Cheng Gong y Huang Yimin, de la Academia de Misiles Aerotransportados de China (CAMA), han revelado la existencia de un nuevo tipo de misil hipersónico del que no se sabía nada hasta el momento.
Si China logra terminar el desarrollo de este nuevo proyectil, se convertiría en el primer misil aire-aire capaz de alcanzar velocidades hipersónicas del mundo.
Según explican los investigadores en un artículo publicado recientemente en la revista científica china Equipment Environmental Engineering del que se ha hecho eco el South China Morning Post, el prototipo sobrevivió temperaturas superiores a los 1.200 grados Celsius en todo el cuerpo del misil, no solo en la parte delantera.
Esta ha sido su prueba final antes de sus tests definitivos en vuelo. Si tienen éxito y China logra terminar el desarrollo, este nuevo misil se convertiría en un arma letal para los aviones de guerra estadounidenses (como el bombardero B-21 Raider), que, aunque disponen de sistemas de alerta de misiles capaces de detectar amenazas a una distancia de hasta 10 km, tendrían grandes problemas para esquivarlos.
El nuevo túnel de viento supera en más de un quinto la velocidad del JF-12 de Pekín. (Chinese Academy of Sciences)
Su capacidad para alcanzar velocidades superiores a nueve veces las del sonido supone que los pilotos enemigos solo tendrían varios segundos para reaccionar. Un lapso de tiempo muy corto para realizar maniobras evasivas o desplegar contramedidas, sobre todo teniendo en cuenta que los F-16 Falcon son los únicos aviones con capacidad supersónica con los que cuenta el Ejército de EEUU.
Los túneles de viento chinos
El Pentágono, sin embargo, no tiene ningún tipo de misil hipersónico operativo por el momento. Una de las claves de la ventaja de China en esta carrera de velocidad está en sus túneles de viento. Pekín ha invertido enormes sumas de dinero en la construcción de una infraestructura de túneles destinada a hacer la competencia a las grandes potencias aeronáuticas mundiales.
Estas instalaciones son claves para realizar las pruebas con las que testar tanto aviones civiles —China se quiere convertir en la fábrica oficial de aviones comerciales del mundo—, como aviones de combate avanzados. Entre los aviones que han pasado ya por estos túneles de viento podrían estar los cazas de sexta generación ‘invisibles’ que sorprendieron al mundo hace unos días.
Según cuentan los investigadores en un estudio, las pruebas del nuevo misil se realizaron en el túnel de la Misión Marte, un túnel de viento calentado por arco que es capaz de generar las temperaturas extremas que se alcanzan en los vuelos hipersónicos durante un tiempo prolongado.
"Calentando el gas con un arco eléctrico, [este tipo de túnel] puede generar flujos de aire caliente que alcanzan entre miles y decenas de miles de grados centígrados", explica el equipo. "Los entornos térmicos extremos pueden inducir tensiones y deformaciones en la estructura del misil, lo que afectará a sus características aerodinámicas y repercutirá aún más en la estabilidad de su trayectoria y actitud de vuelo"
Este túnel consume una enorme cantidad de energía para mantener las altas temperaturas de manera ininterrumpidamente durante más de una hora. Por lo que su uso principal es para probar naves espaciales como las que podrían aterrizar en Marte. Otra carrera, la del espacio, en la que también compiten con los estadounidenses y que veremos cómo se desarrolla una vez que Donald Trump y su troupe de broligarcas se pongan manos a la obra.
https://www.scmp.com/news/china/science/article/3294958/china-runs-final-tests-hypersonic-air-air-missile-extreme-mars-mission-tunnel
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El "super tunel" de viento de Pekin de la Chinese Academy of Sciences, que permite realizar pruebas a velocidades extremas